Gènes et environnement dans le développement du cerveau et les maladies neurologiques:La conférence de
Y Ben-Ari (DRCE INSERM, fondateur et directeur Honoraire de l’Institut de Neurobiologie de la Méditerranée –INMED/INSERM U901-Marseille) nous proposera la description de la maturation de quelques unes des grandes fonctions cérébrales notamment les fonctions sensorielles et motrices par l’exemple de quelques questions apparemment simples.
À partir de quand un embryon ouvre ses yeux ? Comment l’embryon est il informé de l’imminence de la naissance ? Ceci afin d’expliquer que si effectivement, il y a un programme génétique pour construire une machine aussi complexe, le cerveau en formation est extrêmement actif dès les premières étapes de sa formation. Contrairement à un avion ou une voiture, il ne commence pas à « causer » à la fin du processus mais pendant sa construction. Cette activité intra-utérine est cruciale et fort sensible à des drogues, agents environnementaux, stress... et quand elle est modifiée, elle peut réagir sur la construction du cerveau.
Ainsi, avec les progrès spectaculaires de l’imagerie chez l’homme, on s’est aperçu que bon nombre de maladies neurologiques – épilepsie infantile, retard mental, schizophrénie, autisme - étaient en fait en partie dues à des malformations de la formation du cerveau avec des neurones qui ne sont pas là où ils devraient être et donc perturbent le fonctionnement du cerveau.
Il prendra quelques exemples pour illustrer à la fois ces malformations, les maladies qu’elles induisent et les pistes de traitement pour certaines d’entre elles qui résultent des progrès de notre compréhension de ces phénomènes. Il centrera ses propos sur les épilepsies infantiles et sur l’autisme.
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